吴地水网密布，自古以来舟船是人们水上往来的交通工具。生活在吴地的远古先民，最早从树木在水中飘浮得到启示，将几根根干或竹子捆扎在一起，做成扁平状的木筏或竹筏。这种最原始的渡水工具古时称筏，也称为桴。继编木为筏之后，吴地又出现了独木舟。从原始的独木舟到近代的轮船、渔船、吴地人民创造了多种水上航行的舟船，也为中国舟船发展史上写下了光辉的一页，从早期的独木舟到木板船到现代的水泥船，太湖流域的船只发生了很大的变化，渔船早期有七桅，一般分为照头样（8m）、头样（15m）、二桅、大桅、前小桅、中小桅、后小桅，依次矮80cm，现在的渔船上的桅杆大部分分为二桅：大桅17m、二桅15m；船舱分为船头舱（放工具、锚）、宝心子（放小型工具）、围舱（放零散工具）、中船头（放鱼、虾）、大樯桅舱（放二桅）、大舱（放工具）、中间偏后是三舱（长3m、宽2m，上面用篷遮住）下面还有3个舱，以前是睡觉的，现在一般存放杂物，冬天还是用于睡觉的，中偏后是厨房，后舱（子女结婚后，父母睡后舱），船尾有舵，舵旁边有卫生间；小梅村的渔民家有些一家三代住在一条船上，一般15人左右，每户人家有三艘船，分别用于住人、存放杂物、捕鱼，目前太湖内最大的渔船为50吨，以前也有60吨重的。生产工具多达60-70余种。在此主要介绍几种捕鱼工具：古拖网和是虾拖网、虾笼。古拖网已有100多年历史，以前是用麻制成的，也有用藤制作，长约24米，宽40-50公分，底部由长10厘米的铁柱捆住，用于沉网，旁边有圆锥形的小网，用于捕大鱼（用于冬季零下几度时期）用于拉网的藤材料来源于竹子的（竹青）与藤。（此网小梅村仅存一幅，存放于姚国青家）。虾拖网于8-11月使用，长14-15米，底部由长10厘米的铁柱子捆住，用于沉网，捕白虾、鲚鱼，有22或26-28张网放一起，然后用两条大船一起拖着捕鱼。虾笼分为方形的和圆形的。方形的长约20米，有28节，放于湖边捕；圆形的长约20米，有28节，放于湖中捕。